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みなさま、お久しぶりです＾＾；
だーいぶ、更新に間が空いちゃいましたが、ソニヤとわたしはとっても元気にしています。  おとといのことですが、ブログを通してお友達になったフランさんから携帯に電話があり、 「フランちゃんに何か…？」とおそるおそる出たところ、逆に、 「３月からブログが更新されてないけど、元気ですか？」と。 そうでした。 ブログがいきなり更新されなくなると、なにかあったのかな？と思いますよね…。 しかし、２か月も更新してないとは、気づいてなかった＾＾； フランご一家さんは、震災のときもお電話下さったり、 いつも気がけて頂いて、とても感謝しています＾＾ ありがとうございます。  さて、更新が無かった理由というのは特になくて＾＾； まあ、わたしが前より忙しくしてるというのと、やる気がイマイチだったってだけです。。。 でも、元気に楽しく過ごしてますよ♪ ソニヤ丸は、先日、予防接種を受けに行きましたよ。 ７．４４kgになっていて、「太ってないけど、これ以上太らせなくていい」って言われました。 前にも言われたよね、これ……。 で、月末あたりは恒例の……アレですよ。 そしたら、絶対更新します！  では、ぼちぼち更新ですが、また～☆ ソニャの写真、全部ごろごろだな～。
少し前まで、ツメキリと言えばソニヤもわたしも負傷覚悟の全力戦でした。
……が、ほめほめ＋ごほうび作戦で、なんとか平和的にツメキリが出来るようになってきた。 先日、ツメキリをどこに置いたか分からなくなってしまい、 数日間探したあと、やっと見つけた（マニキュアケースに間違ってしまってた）。 そこで、うれしくなったりす、マッドサイエンティスト風に、 「ふっふっふっ。ソニヤのツメ全部切っちゃおうかな～」とツメキリをカッチャカッチャ鳴らしてみせたところ、洗濯籠でくつろいでいたソニヤが、 「ツメ！切る～」と籠から飛び出して来てスタンバイ。  前はこそこそ逃げてたのに！？ すごいな、カツオの威力。 夜中に自分の指のささくれが気になってツメキリで切ってみれば、 「ねーたん、ひとりでおいしいの食べる？」と、爆睡してたくせに、片目をあけてこちらを見ています。（ねーたんはオトナだから、ツメを切ってもおやつは食べないの。） みなさん、猫もほめて育てましょう。 さて、前回書いた奇跡のガーベラですが、残念ながら3月10日に散っちゃいました。 前の夜まで、写真と変わらず元気だったのだけど、 金曜日の夜、よっぱらったりすが、エアコンをつけたまま、ねころんぼの上でグーグー寝てしまい……次の朝起きたら、花がひらききって、午後には散ってた……。 花が散ったのもかなしかったけど、それより、花の無残な姿を見て、いくら「（年のわりに）肌がきれいだね」とか言われて喜んでいても、たった一日の不摂生で、あっという間に実年齢（か、それ以上）に追いついちゃうんだな……と青ざめた。 りすはもう、ねころんぼのうえではねません。 代わりのお花を買ってきたよ。 りすの中では、最近、ラナンキュラスがブームなのですが、近所の花屋に行ったらワインレッドのしかなくて…（もうちょっと淡い色がすき）、でも花屋さんが親切に、別の安売りの花屋を教えてくれたので行ってみたら、いろんな色を合わせたきれいなブーケがあったんだけど、700円もして買えず……（半分でいいから300円にしてくれー）。 しょうがないので、隣にあったお花を買ってきた。  なんて名前かな？（書いてあったけど忘れた） 野草っぽくてかわいい！ 今週のりすのおやつ。 チョコマシュマロマフィンを焼いたら、マシュマロが溶け溶けで無残な姿に…泣 あまりにもみっともなかったので、写真はありません。 市販のマシュマロの乗ったマフィンは、途中で乗せてるのかな？？？ あと、チーズケーキを食べたかったので、ひさびさに作ってみた。 クリームチーズ、生クリーム、ビスケットを買って材料費に1000円弱。 なんか、こういうのは、買ったほうがいいかも…（量を食べたいわけじゃないし…）って思った。 おうちで作るのは、添加物とか入ってないから安心だけどね。  〈おまけ〉 これはなんでしょう？ 
ふしぎなことがありまして。
１月の終わりに、りすが買ったガーベラの切り花。 実はまだ、咲いているのです。  ３本あったうち、ピンク色のは早々に（と言っても２週間くらい経ってから） 茎からダメになってしおれちゃったけど、 残りの２本は、ソニヤに食われた歯型がついていて、尚げんき。 １０円玉を入れるとか、ソーダを入れるとか、長持ちさせるコツみたいなのは何ひとつしてません。 強いていうなら、たまに水を換えてちょっと切り詰めて、 「ありがとう～きれいだね～」とかぶつぶつ言ってることでしょうか。 なんか、ソニヤが来てから、人間じゃないものに平気で話しかけるようになってしまった……。 でも、ソニヤは意外と話が通じていて、最近「はやくはやく！」とか、 「ＰＣ踏まないで」とか、頻出じゃない言葉もちゃんと理解してることが分かりました。 ところで、このところ週末になると、なにマフィンを焼くか、考えるのが楽しみ♪ 今週は、キャロットジンジャーマフィンにしたよ。  やっぱり見た目はほかのとあんまり変わらない（笑）。 ＊ 癖のないオイル（りすはサラダオイル） ６０ｍｌ 玉子 １個 メープルシロップ 大さじ４ （砂糖５０ｇでもいい） 塩 ひとつまみ すりおろした人参 １本（１００ｇ） みじん切りのショウガ ひとかけ分 （なくてもいいけどあるとおいしい） 薄力粉 １カップ弱 ＢＰ 小さじ1/4弱 シナモン・ナツメグ 適宜 くるみ、レーズン好みで 軽くひとにぎり 順番に混ぜて焼いておしまい。 初めて、オイルの入ったマフィンを焼きました。しかも、しっかり甘いの。 冷めても固くならないし、おいしいね～。 （そう、これはおいしいから、作ってもいいですよ。） お菓子ってやっぱり油分と糖分、両方か少なくとも片方欲しいもんだって思いました。 あと、週末、金目鯛のアラが半額になったのに出会ったので煮つけました。   濃いこっくりした味付けにしたよ。 金目鯛の煮つけ、すきなんだけど、高いし、最後に食べたのはかれこれ５年前だよ（しっかり覚えてる）。 一人だと、アラくらいで十分ですね。量的に。 なんだか、週末家にいると、家事ばっかりしていて全然ゆっくりしてない気がする。 今週末は、先月末の反動で思いのほか食料品を買い込み過ぎてしまい、 （そして米は買ってないのに、月予算の半分を使い切るという状態に・・・。いいんだ、これで２週間がんばるもん。）その処理に追われてました。料理して冷凍したり、下ごしらえしたりとか。 おおそうじもしています。 今日は写真の整理したー。 なんだか、撮って現像したものはどんなものでも捨てられなかったらしくて、 改めて見たら、いらない写真がたくさんあって。 老後に見たら楽しくなりそうなのだけ残しました。 手紙も捨ててしまおうかと思ったんだけど、読み始めるととても捨てられないんだよね。 でも、また、その時々、手紙をくれた友達や家族や親せきに、ありがとうという気分になりました。  ＰＣの中は、ソニヤの写真でいーーっぱい！ こちらもなんとかしなくてはね～。
さて、いつもより１日多い２月も終わろうとしている今夜。
発表しましょう。 りすの今月の食費は……！ （タラタラタラ～～♪ ドドドドン！） －５１４３円でしたっ。（ぱちぱちー） 米をまとめ買いしたにも関わらず、－５０００円達成。りすえらい～。 ま、それなりに涙ぐましい努力もしたわけですが。 帰りが遅くなった寒い日にラーメン屋によるのを我慢したり。 バレエの前にご飯を食べるのを我慢したら、ストレッチする前からめまいがしていたり。 コツコツ溜めたソニャーデパートのポイント使ってラーメン食べたり（←ずる？）。 でも、在庫一掃プロジェクトも兼ねて、あるもので工夫してなにか作るのは、なかなか楽しかったにゃ。 中でもヒットだったのは、  これ。豚肉のマーマレード煮。 豚のなんこつ（お肉ついてるやつ） ３００ｇ～５００ｇ ママレード ２００ｇ しょう油 ２００ｇ 酒 ２００ｇ たまねぎうすぎり 半分～１個 にんじん輪切り １本 さつまいも輪切り（細いの） １本 さつまいも以外の材料を圧力なべに入れて、火にかけ、５分くらい圧をかけて、圧が抜けるまで待つ。 さつまいもを足して、もう一回同じことをする。 できあがり。 写真はまずそうだけど（わかってます）すごくおいしいよ。 りすが書いたお菓子のレシピは作らないほうがいいと思うけど、 これは本当においしいのでみなさん作るよろし。 お肉はバラ肉とかかたまりとかなんでもいいと思う（うすぎりはちょっとダメかも）。 りすは、貧乏なので、なんこつにしたけど、おいしかったよ。 ポイントは、さつまいもは輪切りに出来るくらい細いのを使うことでしょうか。 これは、煮くずれたらまずくなると思います。 あー、ずっと心の片隅にひっかかってたママレードが使えてすっきりした…！ 大きな瓶で開けても食べきれないのが分かってて、ずっと置きっぱなしになってて。 これ↑食べたあとは、自らママレードを買いたい気分になったよ。（買わないけど） 今月は、お菓子も自分でせっせと焼いたので、おやつ代も抑えられました。 パウンド型のケーキやマフィンなら、自由に焼けるようになった気がするのがよかった。 砂糖や油をあんまり使わないので、体にもいいしね。 あと、今月はそにやちょこの協力（強制）もあって、電気代も大台から退きました。 でも、まだまだ高い…。去年と比べても高い…。 もしかしたら、１６年目のオーブン機能付き電子レンジを酷使して、お菓子を焼いたせいかもしれない……。 新しいオーブンほしい…。  キンシュクザイセイ…。 ハイ。 食費を節約できたのはいいが、倍以上の医療費が今月もかかったのでした。 ああ、健康だった自分がなつかしい。。。 （かといって重篤じゃないのでご心配なく。） 今年はいろいろモノイリだからね～。 来月もキンシュクザイセイでがんばります！ ソニヤもよろしくねっ。  そにゃ、きゃべつ食べたいにゃ…。 ソニヤ、きゃべつ好きなんだよね～。 もうちょっとあったかくなったら、も少し安くなるかもね。 ＊追記＊ ↑豚のママレード煮、ケチャップ＋ウスターソース＋しょうゆ＋ママレード少々で作ってもおいしかった。さつまいもは入れてもいいけど、それより玉ねぎ＋人参＋セロリをたっぷりがいいかな。  そにゃちょこの寝顔はいつ見てもかわいい。  が、寝起きの顔はけっこうヒドイ。 「むが？」と起き上ったはいいけど、目は落ちそうだし、べろ出しっぱなしだし。 このあと数分、この顔でぼーっとしていました。  今度こそはで、塩麹の鳥ハム作ったよ。 思ったとおり、マイルドでやさしい味になりました。  これは、塩麹のピータン豆腐どんぶり。 葱のみじん切りと紫蘇、塩麹とちょっとのしょうゆで味付けです。 中華スープと一緒に食べたよ。  今週のマフィン。 冷凍庫にバナナが１．５本残ってたので、バナナウォルナッツマフィンにしました。 見た目が、ジャムマフィンと変わらないね～。 玉子一個 バナナつぶしたの １．５本 豆乳 ５０ｃｃ メープルシロップ 大さじ１ 薄力粉 カップ１弱 ＢＰ 小さじ１弱 くるみとレーズン すきなだけ（軽くひとつかみ） ホットケーキミックスじゃなくても、好きなもの適当に作れるようになってきた。 バターいれようか迷ったけど、洗うの面倒だからやめた。 やっぱり、冷めるとかたくなるけど、やさしい味わいのマフィンです。 甘みはほとんどバナナとレーズンから。 油とお砂糖たっぷりのふわふわマフィンを食べ慣れてると、きっとおいしくないだろなって味（笑）。 りすは、きほん、家に砂糖を置いてないし、ものすごく薄味派なので、いいんだけど。 （今日は野菜スープを食べ終わってから、「塩入れてないかも？」って気づいたほど。） 自分の覚書に書いてるけど↑、真似してつくると、「ま、まずい」と思うかもです＾＾；
もう昨日になってしまった２月２２日。
ニャーニャーニャーで、猫の日だったそうです。 猫の日にちなんで、りすの大好きなにゃんこを紹介します。  この方……じゃなくて、  「おひざちゃん」です。 りすの出稼ぎ場の近くに大学があって、ねこさんがたくさんいるのですが、 その中でもとくべつ仲良しの子。 初めて会ったとき、撫でようとしゃがんだら、そのまま膝に乗ってきたので、 「おひざちゃん」と呼んでいます。 おひざちゃんは小柄。ソニヤの半分もないくらいで、片手でひょいと抱っこできます。 おひざちゃーん、と呼ぶと、ほそーい声で「ミー（りすちゃーん）」と答えます。 とってもおとなしい、控え目な子。 お弁当をわけてあげようと思っても、口をつけたことがなく、ただお膝にいるのが大好き。 膝のうえで「ごろごろごろごろ…」と喉を鳴らしてくれるのが伝わってくると、 胸がじーんわり、します。 あんまり小さくておとなしいので、おうちに連れてってあげたいなあと思ったことも…。 でも、ソニヤといると、やすまらないだろうしな…。 こうして日向ぼっこして、自由に出歩けるのも、ひとつの幸せだろうしね…。 大学のねこさんたちは、ボランティアの方がお世話をして下さってるので、 ご飯の心配はなさそうなのですが、寒い思いをしてるのだけが、気になります。 おひざちゃん、いつもありがとう。元気でいてね。 さて、今週のりすのおやつ。  ミットゥンさんのフルーツクッキーを、薄力粉１５０ｇ＋ココア５０ｇで焼いてみたよ。 はい、ココアが大量に余っているのです。 なぜかな、ココア味のほうが、柚子ピールなどの香りが引き立つ気がするよ。 （二度目で焼き加減がちょうどいいせいかもしれない。）  バターを使わず生クリームで焼くココアのブラウニー。 ウェブで見つけたレシピに、アップルワインに漬けたレーズンとくるみをプラス。 うーん、ブラウニーと思わなければおいしい＾＾； ブラウニーはやっぱりチョコが入ってないとね。 と、アメリカ産のりすは思います。 これもココア消費レシピ。  ジャムマフィン。 冷蔵庫の中にずーっと入ってた、大きなジャムの瓶。 ジャムって、だいたい食べきれなくてもてあます…。 ほかにもおいしそうなジャムが控えてるのに、食べきれないので新しいの開けられないし。 これもウェブに載ってたのを勝手にアレンジして作りました。 玉子：1個 生クリーム：30ｇ ジャム：大さじ６ 薄力粉：100ｇ ＢＰ：小さじ１弱 混ぜて焼くだけ～。（粉はふるって切り混ぜしましょう） ちょっと甘すぎと思ってたジャムが、見事再生！ バターが入ってないので、冷めるとかたくなるけど、チンするとおいしいよ。 りすはデスクで朝ごはんを食べることが多いので、オフィスでチンして甘いにおいをさせてます。 マフィンの型、300円均一のお店で買ったの。 最近は便利なものが安くていいね。 もっといろんなマフィン焼きたいな～。  「ねーたん、にょにょの日は？」 うちは毎日ソニヤの日だよ。
去年、ＹＵＥさんに頂いた塩麹。
うわさによると、なんにでも使えて、なにに使ってもおいしいらしいのだけど、 初めはシンプルにお肉なんか漬けて焼いて食べてみたいなーと思いつつ、 しばらく肉食じゃなかったので、棚で出番をお待ち頂いてました。 が、今月に入って肉食の波が来たので、さっそくお肉を漬けてみました。  シンプルにお肉だけ焼くつもりが、献立の都合上、肉野菜炒めに。 あ、なんか、粕漬けみたいな味がする～。甘みがあっておいしいです。  塩麹漬にした鶏もも肉のからあげ。 りすの悩みは、揚げものが上手に揚げれないことなんですが（１年に２回くらいしかやらないし）、見た目はイマイチだけど、お肉はジューシーでおいしかった…。 この後、塩麹鳥ハムにしようと思って塩麹とはちみつに漬けておいた胸肉も、 誤ってから揚げにしてしまったのですが、おいしかったよ。 今度はふつうに鳥ハムにしてみよう。やさしい塩気のいいハムになりそう。  こちらは、ミットゥンさんレシピの、熱々！激ウマ！キムチチゲ。 お肉の下味をつけるところを省いて、塩麹に漬けた豚肉を使いました（それしかなかったから…）。 これもね～おいしかったな～。それしか言ってないけど。 ミットゥンさんレシピは、最近はまっていろいろ作ってます。  ↑これは、アボカドとホタテのおかゆ。 ほかにも、牡蠣のちぢみとか、納豆とブルーチーズのパスタとか作ったけど、 見た目がアレで載せられなかった…。 このおかゆも、白ゴマって書いてあるのに黒ゴマを入れたら、キウイジャムを入れたみたいな見た目になってどーしようかと思ってるくらいだから、載せられないのはよっぽどだったってことですが……おいしかったです（←結局ソレ）。 あ、おかゆ以降は塩麹は使っていません。  節約？ してるよ～。 きゃべつもまだ買ってないよ！ （チョコは買った…かもしれない。） してるけど、そうだね。よっぽど、ふだんよりイイモノ食べてるかも。 緊縮財政と、おおそうじを意識して、毎食必ずなにかストックの品を使うよう心がけたら、 お金を使わなくても日々の食卓が豪華に……。 ホタテだって、「乾燥ホタテは高級食材」と書いてあったけど、 ちょっと掘ったら出てきた（←どこを？）。 そう、ソニヤ村は、（賞味期限がやばい）高級食材の宝庫……。 なぜわたしはこれまで、納豆アボカドごはんばかり食べていたのだろう（←好きだから）。 でも、塩麹みたいに新しい食材に出会ったり、 使い慣れない高級食材を持てあましたりして、ネットでレシピを調べるうちに、 おもしろいブログを見つけたり（ミットゥンさんブログはこうして発見した）、 なんかいろいろ楽しいですね。 節約で工夫をこらすのも、ゲーム感覚でけっこう楽しんでます♪
こんにちは。
2月から緊縮財政に入りまして、りすが費やした食材費は１週目にして11568円。ヒョエー。 どこが緊縮なんだ。 （ちなみに先月の食材費は、丸々一カ月で７３５４円だったよ。お正月だったのに…。） いや、タイミング悪くお米が切れてね…送料がかかるのでまとめ買いしたわけです。 でも、これで9月までもつ計算なんだよ。 あと、タイミング悪く、肉食の波がきた……。 ふだん、あんまりお肉を食べないりす。 それこそ、野菜とかくるみとかかじってればけっこう幸せなのですが、 たまに「肉ーーー！」ってすごいいきおいで血の気を欲することがありまして。 そういうときは、すきなだけお肉買って食べてます。でもお肉ってけっこう高いね。 こういうとき、そこそこいいステーキ肉を買って食べたりすると、 「げふ…もうお肉はいいです」ってなって、また菜食（風）に戻るんだけど、 ハンバーグを作って食べたらすごくおいしくて、肉団子にして冷凍するはずのぶんまで、 ぺろりと食べちゃった……。２食で400ｇ消費してしまいました。   でもまだ、肉食スイッチオンのままなんだよね。 まあいいや。体が欲してるのでしょう。食べましょう。 ちなみに、りすの食費というのは、「食材費、ランチ、外食、おやつ」と分かれてまして、 基本自炊でお弁当持参のりすの食費の多くをしめるのは……おやつ代……。 だから、米を買っても、おやつをまったく食べなければ、－5000円いけるはずなのです。 （こういうのを、机上の論理という。） でも、おやつを食べないってむずかしい。なんのために生きてるのか…。 と思ってるところに素敵なレシピを発見！ 『薄焼きがポイント！ザクザクフルーツクッキー』 ぜーんぶ家にあるものでできるシンプルレシピ。 しかも、ドライフルーツにくるみっていうのが、りすのドツボ。 さっそく週末に作ってみました。 りすは、プルーン、ブルーベリー、柚子ピール、しょうが糖とアーモンド、くるみを入れたよ。 あと、全粒粉などはないので、ふつうの小麦粉です。   だいぶ、本家さんと趣がちがいますが…（こんなの載せるなって言わないで。笑）味は満点！ 持て余していたフルーツ＆ナッツを大量消費できて一石二鳥。 これをバリバリ食べて、ー5000円を目指します。 ＰＳ 週末ソニヤ村商店街に行ったら、きゃべつ160円で……買えなかった。 しかし、帰りにスーパーで158円のラミー（チョコ）を買ってしまった…。 
2月になりました。
りすの今月の目標は「食費を5000円減らすこと」であります。 年末から、予期せぬ医療費がどんどんかさんだところに、 届いた電気代の請求を見て「ヒー」と言ってぱたんと倒れそうになりました。 大台にのってる…こんな電気代見たことない。 思えば、今年は寒くてエアコンの設定温度高め→乾燥するので加湿器フル回転。 さらに、ねこＸＸＸ（ホットカーペット）を購入し、外出時もソニヤのためにつけっぱなしにしていた。 一時間あたりの電気代が0.9円ってウソだろー。ねころＸＸ！！ そういうわけで、ソニヤは今日からねころんＸナシで湯たんぽと留守番です。 毛むくじゃらなんだから寒くない！！ ねーたんだって食費をけずるんだから、ソニヤも協力するべし。 折しも、極寒のため野菜が高騰しているらしく、週末の買い出しでも高くて買えなかった…。 先日、安かったのでつい買ってしまった半分の白菜（巨大）を、くる日もくる日も食べてます。 本当はきゃべつが食べたいのにー。 でも、白菜買っといてよかった。災い転じて福となすとはこのこと。 どっかで安売りしてないか？と、仕事帰り駅のスーパーに寄ってみました。 （まあ、ソニヤ村商店街より安いことなんてまずないんだけども。） 案の定…きゃべつは200円。むり。買えない。だっていつも100円で買ってるんだもん。 あきらめて帰ろうとしたそのとき、いつもは特売の野菜が積んであるところに、 お菓子が積んであることに気がつきました。 『北海道のお菓子特集』 物産展みたいなの（六花亭とか）じゃなくて、駄菓子系のね。あられとか。 そこで、りすの視線をくぎ付けにする……ポテトチップス。 あー、めったに手に入らないバターしょうゆ味じゃないか。 しかも、いつも見るのとパッケージが違う…と思ってよくみたら、 カルビーじゃなくてコイケヤだった。 コイケヤがバターしょうゆ味のポテチを作っていたなんて！ 気が付いたら、袋をふたつ握りしめてレジに並んでいました。 「196円です」 わーい！バターしょうゆ味のポテチ～。 …ってアナタ、きゃべつ買いなさいよ！ これだからいけないんだ…と、反省しました。３分くらい。 でもバターしょうゆ味のポテチはおいしかった。 そんなわけで、今夜の夕飯は、ねこまんま（お味噌汁＋ごはん）です。 関東育ちで猫飼いの友達が、それは「犬まんま」だと言っていたが（たしかに猫は食べなそう）、 ねこまんまには地域差があるみたいです。 ねこまんまは玉子も入れるとバランスも良く、満足な一品になります。おいしかった♪ 今月は緊縮財政だけど、楽しく行きましょう☆  次の朝。  実家にいた、わたしのインコが永眠した。  大学生3年生の夏、友達とズーラシアに行った。 帰り道、もっと動物が見たくて、一人でペットショップに寄った。そこで出会ったインコ。 大きな水槽の中に、たくさんの雛と一緒に入れられて、そこでインコがわたしを見つけた。 ピーピーピー、と鳴きながら近づいてきて、わたしが右に動けば右、左に動けば左についてきた。 ほかのお客さんが来ても、見向きもしなかった。 インコは、小さな紙箱に入れられて、わたしと一緒に帰宅した。1260円だった。 陽が沈んで、光が完全に消え去る前の透明な闇みたいな青い体。 そこに浮かぶ月みたいな淡い黄色の頭。 月にちなんだ名前にしようと考えながら、決まらないまま、1週間、人に預けて実習に行った。 帰ってきたら、「ブルーちゃん♪」と勝手に決められた名前を言えるようになっていた……。 ブルーは毎朝、日の出とともに目を覚まし、籠から出してもらえるまで大騒ぎをする。 （このへんは、誰かさんが仔猫だったころと、よく似ている。） 籠から出たら上機嫌で、わたしの肩にとまっている。 耳たぶからピアスを外して、咥えて飛んで逃げたり、いたずらもする。 雑誌をめくると、大波に挑むサーファーみたいに、紙のチューブの中に駆け込んでくる。 旅行にも一緒についてきた。 車の中で、籠から出してと大騒ぎして、しかたなく出したら、肩にとまって満足げだった。 そのまま、外も歩けた。 いろんな言葉をおぼえた。 ブルーちゃんに始まって、ピカチュウ、とか、ＸＸちゃん（わたし）とか、アイラブユー、とか。 一度、ピアスを取ろうとして、耳たぶを噛んだので、思わずはねのけようとしたら 「ＸＸちゃん、スキ！」と言いながら逃げていった。 でも、それまで飼ったインコと違って、わざと噛んだりしないインコだった。 わたしがくしゃみをすると、ブルーは「ピーッ！」と大声で応える。 アレルギー持ちのわたしが連発でくしゃみをするたびに、 「くしゅん」「ピーッ！」「くしゅん」「ピーッ！」「くしゅん」「ピーッ！」 が続くので、笑いがこみあげてきて、くしゃみと混ざって窒息しそうになる。 ある日、２階にいるときに、くしゃみを噛みころして「……くしっ」としたら、 ３秒間があって、１階のブルーが「…ピーッ！」と鳴いたのは可笑しかった。 （そういえば、誰かさんも、わたしがくしゃみをすると、「あわわわ」と鳴く。） どうしてだか、わからない。 とにかく、ブルーは、一目会ったときから、わたしのことが大好きだった。 大学を卒業したあと、実家にブルーを預けて、わたしはアメリカへ留学した。 1年半後に帰国して、迎えに行ったら、ブルーは返さないと言われた。 あのときのことは、忘れられない。 力づくで連れてくることも出来たけど、そうはしないことに決めた。 それでも、わたしには、なにより大事なものを奪われたように辛かった。 そのあと、（置いてきたことを）当たり前でしょ、と言われたことも、今もって忘れられない。 帰国してからの数年は、人生最悪の時期だった。 せめてブルーがいてくれたら、と何度となく思った。 冷たい床に転がって、 わたしには一羽の小鳥さえもいない（それでも生きていなくてはならない） と思ったときのことも、きっとこれからも忘れられないだろう。 ほかの鳥を、見るのは辛かった。 数年たって、落ち着いたころ、ペットショップに行ってみたけれど、どれもただのインコだった。 可愛いけれど、一緒に暮らせそうではなかった。 １年に１回、実家に帰る。 はじめのころ、ブルーはわたしのことを覚えていた。 「ブルー」と呼ぶと、籠にぴょんと捕まり、りるりるりる、と鳴いた。 数年たつうち、ブルーはわたしのことを忘れてしまった。 実家では、籠から出してもらえない。爪がとても伸びていた。 言葉も、自分の名前以外忘れてしまった。 籠の掃除をしようと手を入れると、おびえて逃げた。 それでも、ブルーは実家の中心で、光だった。 誰もがブルーに話しかける。ブルーは安らぎで、家族の間の平和な話題だった。 辛さは減りはしないけれど、しかたないと思うようにしていた。 そのうち、わたしは、ソニヤと出会った。 ソニヤが来て、はじめて、一連のできごとを肯定する気になれた。 ブルーがいたら、ソニヤがどんなに可愛くてどんなにみじめそうでも、 うちに迎えることはできなかったのだから。 そういうものなのだと思う。 ソニヤは、わたしがもらったごほうびなのだ。 ブルーを手放さなければ決して手にすることのなかった、わたしの宝もの。 そして今日、14年生きて、ブルーが死んだ。 かなしくはない。 わたしがブルーを失えるものなら、実家に置いてきたあの日に失っていたのだし、 それでもわたしはブルーを失ったことなどないと思う。 ブルーははじめから、離れていた間も、そしてこれからも、わたしの鳥なのだ。 わたしの幸福の青い鳥。 ブルーがいない今、実家の台所は火が消えたようだろう。 たった一羽の小さな小鳥の存在が、どれほど大きかったか、わたしには、ようくわかる。 ブルーちゃん、これまで、あの家にいてくれてありがとう。 あの家を明るくしてくれてありがとう。 一緒には暮らせなかったけど、ブルーがあの家にいることで、 家族を明るくすることで、わたしは守られていたんだね。 あらためて考えて、ようやく分かったよ。 わたしのところに来てくれてありがとう。 今まで、一緒に生きてくれてありがとう。 ただただ、感謝のきもちでいっぱいです。 ブルーちゃん、ありがとう。バイバイ。 またいつか。 
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